De zandhagedis is een robuust gebouwde hagedis. Vooral de mannetjes vallen in het voorjaar en de zomer op door de groene kleur op hun flanken.
Zandhagedissen komen voor in de duinen, op enkele Waddeneilanden en op de pleistocene zandgronden in het oosten, midden en zuiden. Hij bevolkt warme en droge gebieden in duinen en op heides.
De vrouwtjes leggen hun eieren in het zand. Ze worden uitgebroed door zonnewarmte.
Klik hier voor een uitgebreide beschrijving van zijn habitat
Areaal
Op de levendbarende hagedis na heeft de zandhagedis het grootste verspreidingsgebied van alle Europese hagedissen. Het strekt zich uit van Noordwest-China in het oosten tot Engeland in het westen. De noordgrens van zijn areaal loopt via Zuid-Zweden en de Baltische staten tot in Noordwest-Rusland. De zuidgrens wordt gevormd door een lijn langs de Pyreneeën, de Alpen, Noord-Griekenland en bovenlangs de Zwarte- en Kaspische zee verder oostwaarts.
Klik hier voor een uitgebreide beschrijving van het areaal
Verspreiding in Nederland:
In Nederland komt hij voor op de hogere zandgronden. De kustduinen en de Veluwe vormen samen de twee belangrijkste kerngebieden.
Er zijn duidelijke dichtheidsverschillen in herpetogegrafische districten: de zandgronden in Noord-en Oost-Nederland (het Drents en Oost-Nederlands district) zijn veel minder dicht bezet dan de Veluwe en de duindistricten.
In de Zeeuwse duinen, op Texel en Ameland ontbreekt de zandhagedis. Op Schiermonnikoog is hij uitgestorven.