Voortplanting
De voortplanting geschiedt in de periode mei-augustus bij een relatief hoge watertemperatuur in ondiepe en plantenrijke delen van het water. Het mannetje diept een nest uit, bewaakt dit en houdt de eitjes schoon door met z’n staart te bewegen.
Levenswijze
Het leefgebied ligt in grotere wateren waaronder rivieren, meren en de zwak brakke delen van estuaria. De Europese meerval is vooral actief gedurende de schemering en de nacht. Overdag houdt de soort zich schuil in gaten in de oever, tussen stenen, boomwortels of in het water hangende takken. De tastdraden en smaakpapillen helpen om in donkere omstandigheden prooien te detecteren. De jonge dieren voeden zich met macrofauna zoals vlo- en rivierkreeften. Volwassen meervallen eten hoofdzakelijk vis, ook staan andere soorten op het menu zoals amfibieën en watervogels.