De sterlet is een exotische steursoort die slechts incidenteel in Nederland wordt waargenomen. Deze soort word maximaal zo’n 125 centimeter lang.

Herkenning

De sterlet (Acipenser ruthenus) behoort tot de familie van de steuren (Acipenseridae). De soort kan tot 125 centimeter groot worden. De soort heeft een spitse snuit en kleine, meestal lichtgekleurde beenplaten. Bekdraden hebben franjes. in tegenstelling tot andere in Nederland aangetroffen exotische steuren. Zie verder de herkenningskaart uitheemse steuren. 

Ecologie

Voortplanting

In het natuurlijke verspreidingsgebied vindt de voortplanting  plaats in grote rivieren op delen met een sterke stroming en stenig of grindrijk substraat. In Nederland plant de soort zich niet voort. 

Levenswijze en habitat

Het leefgebied van de sterlet bestaat uit diepe, langzaam stromende delen van grote rivieren. Bij stijgende waterstanden, verplaatst de soort zich naar ondergelopen gebieden om te foerageren. Ze voeden zich met macrofauna en vissen die ze met hun bekdraden opsporen in de bodem. 

Verspreiding

In het oorspronkelijke leefgebied (de riviersystemen rondom de Zwarte zee, Aros zee, Kaspische zee en Siberië) zijn populaties sterk achteruitgegaan. Sterlet wordt in grote aantallen gekweekt en uitgezet in Rusland en het Donausysteem. Sinds de jaren 90 van de vorige eeuw worden uitheemse steurenverkocht voor tuinvijvers. Sindsdien duiken losgelaten tuinvijverexemplaren met enige regelmaat op. Ook worden uitheemse steuren incidenteel uitgezet in sportvisserijwateren en zijn er mogelijke ontsnappingen uit kwekerijen stroomopwaarts van Nederland. 

Bedreiging en bescherming