"De passie voor het werk is uniek"

Karin Akkers

Karin Akkers is directeur van RAVON, FLORON en Paddenstoelenonderzoek Nederland. In deze rubriek vertelt ze haar verhaal: “Het unieke aan deze organisatie is echt de passie die we hebben voor ons werk; voor reptielen-, amfibieën- en vissenonderzoek, maar ook voor wilde planten en paddenstoelen. Hiervoor heb ik bij lokale overheden gewerkt, in verschillende functies als ecoloog of manager in de groene hoek. Daar kijk je meestal naar de breedte van thema’s als biodiversiteit, natuur en landschap, ruimtelijke ordening etc. Bij overheden tref je ook een hoop betrokkenheid en kennis, maar hier zijn de mensen zo gedreven om echt alles te weten over specifieke soorten en hun leefgebied, om met die kennis het juiste te kunnen doen. Dat is echt uniek.”

Van brede focus naar specifieke impact
“Wat mij aantrekt is de professionele kennisorganisatie, die samen met vrijwillige waarnemers, zich echt inzet voor biodiversiteit en natuur. Ik wilde heel graag zelf weer meer bijdragen aan een gezonde leefomgeving voor natuur én mens. In mijn vorige carrière werd ik steeds verder weggetrokken van mijn vak. Op het laatst was ik bijvoorbeeld veel bezig met data en onderzoek, maar dat kon ook gaan over de Wet maatschappelijke ondersteuning (WMO) of over ondermijnende criminaliteit. Allemaal heel interessante en urgente thema’s, maar verder weg van mijn eigen drijfveren. Ik wilde daarom heel graag terug naar mijn vak als ecoloog en dat binnen een organisatie die impact maakt.”

"Ik wilde heel graag bij een organisatie werken die echt bezig is met impact maken en die steeds probeert de natuur een stapje vooruit te brengen." – Karin Akkers

Mensen maken het verschil
“Wat me het meeste voldoening geeft in dit werk, zijn denk ik de mensen. Ze zijn enorm gedreven en enthousiast en de kennis die ze hebben is echt bijzonder. Ik heb natuurlijk een unieke rol als directeur; daarmee zit je aan interessante tafels waar je zelf ook impact kunt maken. Dat geeft mij veel voldoening. Dat doe je nooit in je eentje. Ik geniet enorm van het samenwerken met collega’s in onze organisatie en onze collega-organisaties. Ik ga ook graag mee het veld in.

Een ander aspect dat ik fantastisch vind, is het samenwerken met onze waarnemers. Het is onvoorstelbaar hoeveel mensen tijd en energie steken in het volgen en monitoren van onze soorten. Met hoeveel gedrevenheid en professionaliteit ze dat doen! Ik ga nu regelmatig mee het veld in en leer zoveel van onze waarnemers. Dat is ook echt bijzonder voor een organisatie die met zo’n grote waarnemersachterban samenwerkt.”