De gemeente Den Haag ontving vanmiddag de titel 'Padvriendelijkste gemeente van het jaar'. De prijs wordt toegekend door de initiatiefnemers van het project Pad uit de Put en gaat naar gemeenten die opvallend veel doen om hun omgeving veiliger en geschikter te maken voor amfibieën. Denk daarbij aan het plaatsen van paddentrappen en het verlagen van trottoirbanden.

De gewone pad is al lang niet meer zo gewoon: in Nederland is de soort in 17 jaar tijd met ruim 40 procent achteruitgegaan. Wereldwijd staan amfibieën onder grote druk, door onder andere verlies en versnippering van leefgebied. Daarbovenop belanden elk jaar naar schatting een half tot een miljoen amfibieën in Nederlandse straatputten – een stille bedreiging, die vaak tot een langzaam einde leidt.

Het project Pad uit de Put! wil die trend keren. Door leefgebieden te herstellen, bijvoorbeeld door de aanleg van poelen, en praktische maatregelen te stimuleren, zoals veilige oversteekplaatsen en ontsnappingsmogelijkheden uit straatputten, helpt het project amfibieën letterlijk en figuurlijk uit de put. Het initiatief loopt van 2025 tot en met 2028 en is een samenwerking tussen Vereniging Nederlands Cultuurlandschap, RAVON (Reptielen Amfibieën Vissen Onderzoek Nederland) en IVN Natuureducatie, mede mogelijk gemaakt door de deelnemers van de Nationale Postcode Loterij.

Waardering voor koplopers

Gemeenten die zich actief inzetten voor deze kleine, vaak onzichtbare inwoners van de stad, verdienen volgens de projectpartners erkenning: "De jaarlijkse prijs voor de padvriendelijkste gemeente is bedoeld om die inzet zichtbaar te maken en andere gemeenten te inspireren hetzelfde te doen," vertelt ecoloog en paddendeskundige Raymond Creemers van RAVON. "Den Haag laat zien dat je met praktische maatregelen een groot probleem kunt oplossen. De gemeente is daarmee een voorbeeld voor heel Nederland," vult Malve Falk, projectleider bij Vereniging Nederlands Cultuurlandschap, aan.

De paddenwerkgroep met wethouder Roberrt Barker en Karin Akkers en Roek Vermeulen van RAVON (Bron: Malve Falk)

Gemeente Den Haag terechte winnaar

Karin Akkers van RAVON reikt de prijs namens Pad uit de Put! uit aan wethouder Robert Barker van Den Haag (Bron: Malve Falk)

Den Haag springt er dit jaar duidelijk uit. De stad aan zee kent grote amfibieënpopulaties en beschikt over een grote groep vrijwilligers, die tijdens de voorjaarstrek padden helpt oversteken. Toch bleek dat padden het hele jaar door in straatputten verdwenen – een probleem dat alleen met structurele maatregelen kon worden opgelost.

De gemeente reageerde voortvarend. Al jaren worden op verzoek van de paddenwerkgroep van de Dierenbescherming kolken tijdens de trek afgedekt met roosters. In 2022 volgden de eerste experimenten met een eigen trapje voor rechthoekige putten. Het afgelopen jaar zette Den Haag een grote stap: honderden putten werden uitgerust met de nieuwe hoekstrip-trappetjes, waardoor padden weer zelfstandig naar boven kunnen klimmen. Ook droeg de gemeente financieel bij aan de RAVON-test van trapjes voor ronde putten en startte met het aanpakken van knelpunten door hoge stoepranden.

Wethouder Robert Barker (Buitenruimte, Dierenwelzijn & Milieu) is trots op de prijs. "Dit is een enorme waardering voor iedereen die zich inzet voor de natuur in onze stad. Van onze gemeentelijke teams tot de vele vrijwilligers: we laten samen zien dat er ook in een drukke stad ruimte is voor kwetsbare soorten."

Meer informatie

• Steeds meer gemeenten zetten stappen om hun leefomgeving veiliger te maken voor amfibieën. Wilt u als gemeente ook aan de slag met een paddenplan? Met gerichte maatregelen draagt u direct bij aan natuurherstel, leefbaarheid en toekomstbestendig beleid. Kijk voor meer informatie en om aan te melden op Paduitdeput.nl.
• RAVON legt in een YouTubevideo uit hoe de paddentrap werkt.

Tekst: RAVON, Vereniging Nederlands Cultuurlandschap en IVN
Beeld: Jelger Herder (leadfoto: gewone pad (Bufo bufo); Malve Falk