Pontische stroomgrondel (Neogobius fluviatilis) behoort tot de familie van de grondels (Gobiidae). De soort heeft een grijzige tot grijsbruine kleur met donkere vlekken op de flanken, vaak overeenkomstig met de bodem waar ze op leven. Mannetjes krijgen tijdens de paaitijd zwart met gele vinzomen. De Pontische stroomgrondel kan 18 centimeter lang worden. Het onderscheid met de inheemse rivierdonderpad en beekdonderpad is te maken doordat de buikvinnen van Pontische stroomgrondel zijn vergroeid tot een zuignap, bij donderpadden zijn deze vinnen gescheiden. Brakwatergrondel heeft op de kop tot aan de eerste rugvin geen schubben. Het onderscheid met andere exotische grondelsoorten is te maken doordat marmergrondel buisvormige neusopeningen heeft, zwartbekgrondel heeft een zwarte vlek achterin de voorste rugvin, de Kaukasische dwerggrondel heeft een stompere kop en geen schubben bovenop de kop en kesslers grondel heeft een grote afgeplatte kop (breder dan hoog).