De Noord-Aziatische modderkruiper komt oorspronkelijk voor in Azië, ten noorden van de Gele Rivier. De soort is te koop als aquariumvis, ook in Nederland en van daaruit waarschijnlijk vrijgelaten in de natuur. Binnen Europa is de soort ook geïntroduceerd in de Inn, een grensoverschreidend riviertje in Oostenrijk en Duitsland. In 2012 werd de Noord-Aziatische modderkruiper voor het eerst in Nederland aangetroffen, in de Tungelroyse beek in Limburg van waaruit de soort zich snel over de hele beek verspreid heeft en ook de grens is overgestoken naar België. De soort breidt zich sindsdien gestaag uit en is in 2020 ook aangetroffen in de Aalsbeek (12 kilometer stroomafwaarts via de Maas vanaf de Tungelroyse Beek).