Eind april vonden na een lange periode van droogte vele natuurbranden plaats in Nederland. De rook van de grootste brand, op schietterrein ASK in ’t Harde op de Veluwe, was tot in Engeland te zien. Los van dat de droogte op zichzelf
al grote druk legde op de natuur, hadden de branden in verschillende gebieden ook grote impact op onze soortgroepen, met name reptielen.
De meeste branden vonden plaats op heideterreinen: waardevol leefgebied voor onder meer de levendbarende hagedis en zandhagedis. Soms kunnen reptielen aan de vlammen ontsnappen, maar vele zullen slachtoffer worden van de vlammen of stikken door de rook. Dieren die het wel overleven komen weer uit hun holletje op een zwarte,
kale vlakte zonder voedsel en zijn een makkelijke prooi voor roofvogels. Voor een gebied na een brand weer geschikt is, ben je vele jaren verder en moet het bovendien opnieuw gekoloniseerd worden, wat soms erg moeilijk is in het sterk
versnipperde Nederland.
Nadat ik vorig jaar al spectaculaire foto’s maakte van reptielen die wel of juist niet aan de vlammen wisten te ontkomen waren we er met RAVON snel bij om te reageren op het nieuws en onze visie te delen. Nog dezelfde dag maakten we een perspakket af over dit onderwerp en NatureToday heeft dit meteen gepubliceerd. Dit werd snel opgepikt door verschillende media die ons de volgende ochtend al vroeg wisten te vinden. Het was even schakelen,
maar samen met een klein team hebben we het werk goed kunnen verdelen en alle vragen beantwoord. Dat leverde nieuwsitems op in RTL Nieuws, het NOS Achtuurjournaal, NOS Journaal in Makkelijke Taal en verschillende kranten als
AD, NRC en vele regionale kranten. Collega Maarten Bruns was live te horen bij het NOS Radio 1 Journaal.
In de media hebben we verteld over de impact van de branden op de natuur en benadrukt hoe belangrijk het is om ons voor te bereiden op meer natuurbranden. Door klimaatverandering komen deze vaker en heviger voor. Met goede nazorg in beheer na de brand om vergrassing tegen te gaan en verbindingen tussen natuurgebieden te verbeteren kan de natuur op termijn herstellen. Nog beter is natuurlijk om branden te voorkomen door in perioden van droogte scherp te zijn op het voorkomen van brand: gebruik geen open vuur in of nabij natuurgebieden, gooi geen peuken weg, laat geen afval of glas achter en parkeer geen auto’s in droog gras.
Dit artikel verscheen ook in Schubben & Slijm nummer 62.
Steun RAVON en help ons de natuurlijke de inheemse reptielen, amfibieën en vissen beschermen. Met jouw donatie zorgen we voor een toekomst waarin deze dieren kunnen gedijen.
