Beschrijving

Een zonnebaars (Lepomis gibbosus) heeft een patroon van donkere vlekken op de blauwgroene flanken. Opvallend is de licht omrande zwarte vlek op zijn kieuwdeksels. Vanuit Noord-Amerika kwam de zonnebaars in het begin van de twintigste eeuw naar Nederland als vijvervis. Vestiging in natuurlijke Nederlandse wateren was al snel een feit.

Sommige tuincentra verkopen nog zonnebaarzen. RAVON adviseert geen zonnebaarzen aan te schaffen en heeft acties ondernomen om de verkoop te staken. Dit heeft er toe geleid dat een aantal branche-organisaties besloten deze vis niet meer te verkopen.Vooral in vennen kan de soort zeer hoge dichtheden bereiken (soms tot tienduizenden exemplaren). Daar heeft hij een grote invloed op de voorplanting van amfibieën en op de macrofauna (libellenlaven, muggenlarven etc.).

In andere watertypen bereikt de zonnebaars zelden hoge dichtheden. Waarschijnlijk is hij daar niet in staat goed te concurreren met andere vissoorten. Zie ook het achtergronddocument Zonnebaars. 

De soort krijgt geen wettelijke bescherming in Nederland.