Beschrijving

Volwassen zalmen (Salmo salar) leven in de zee en trekken de grote rivieren op om zich voort te planten (anadroom). Volwassen zalmen leggen enorme afstanden af om zich voort te planten in hun geboortewater. De zalm is de grootste zalmachtige in Nederland, het mannetje kan tot wel 150 cm groot worden en het vrouwtje tot 130 cm. De zalm heeft donkere rug met zilveren flanken met daarop zwarte spikkels. De juvenielen (tot 15cm) lijken niet op de volwassen dieren, ze hebben tien tot twaalf donkere vlekken op de flanken en een bruin gekleurde vetvin. De zalm is als paaiende soort uit de Rijn en Maas verdwenen tussen 1950 en 1985. Sindsdien zijn er in Nederland nog wel zalmen gevangen (o.a. grote rivieren en IJsselmeer) maar het grootste deel betreft uitgezette exemplaren hoewel een deel mogelijk afkomstig is van natuurlijke voortplanting.

Bescherming

De zalm staat niet op de Rode Lijst en is niet opgenomen in de Flora- en faunawet. De soort staat vermeld in bijlage 3 van de Conventie van Bern en in bijlage 2 en 5 van de Europese Habitatrichtlijn.