Beschrijving

Volwassen zalmen (Salmo salar) leven in zee.  Ze trekken de grote rivieren op om zich voort te planten (anadroom). Ze leggen dan enorme afstanden af om zich voort te planten in hun geboortewater. De zalm is de grootste zalmachtige in Nederland. Het mannetje kan tot wel 150 cm groot worden en het vrouwtje tot 130 cm.

De zalm heeft een donkere rug met zilveren flanken. Daarop zitten zwarte spikkels. De juvenielen (tot 15cm) lijken niet op de volwassen dieren. Ze hebben tien tot twaalf donkere vlekken op de flanken en een bruin gekleurde vetvin. De zalm is als paaiende soort uit de Rijn en Maas verdwenen tussen 1950 en 1985. Daarna zijn er in Nederland nog wel zalmen gevangen (o.a. grote rivieren en IJsselmeer). Het grootste deel zijn uitgezette exemplaren. Een deel is mogelijk afkomstig van natuurlijke voortplanting.

Bescherming

De zalm staat op de Rode Lijst als "verdwenen uit Nederland". Hij is niet opgenomen in de Flora- en faunawet. En hij staat wel vermeld in bijlage 3 van de Conventie van Bern en in bijlage 2 en 5 van de Europese Habitatrichtlijn.