Beschrijving

De vlagzalm (Thymallus thymallus) houdt van snelstromend water. Hij trekt niet, zoals andere zalmachtigen, naar zee als hij volwassen wordt. Wel is er enige migratie tussen de paaigronden. Soms liggen die hoger stroomopwaarts dan het leefgebied van de volwassen vlagzalmen.

De vlagzalm dankt zijn naam aan zijn lange en hoge rugvin. Die vin is opvallend gevlekt en gekleurd. Een ander kenmerk is dat hij naar tijm ruikt. Hij eet insecten, kreeftachtigen en schelpdieren (die hij met zijn krachtige gespierde maag kan verteren). Oorspronkelijk kwam de vlagzalm in Limburg voor. Maar door lozingen in België is hij daar in 1885 uitgestorven. Uitheemse vlagzalm is uitgezet in enkele beken en rivieren in Limburg en Noord-Brabant.

Bescherming

De vlagzalm staat niet op de Rode Lijst als "verdwenen uit Nederland". Hij is niet opgenomen in de Flora- en faunawet. En hij staat wel vermeld in bijlage 3 van de Conventie van Bern en in bijlage 5 van de Europese Habitatrichtlijn.