Gezien het enorme areaal van de levendbarende hagedis kan men bij deze soort een ruime habitatkeuze verwachten. Uit de talrijke publicaties over dit onderwerp blijkt, dat in de zuidelijke delen van het areaal voornamelijk hooggelegen bergstreken bewoond worden, waarbij bovendien een voorkeur voor vochtige of zelfs natte habitats getoond wordt, terwijl de soort in noordelijker streken ook in het laagland voorkomt en daar zowel vochtige als droge habitats kiest.

In Nederland komen heide en hoogveen naar voren als voorkeurshabitat. De soort komt ook voor langs infrastructuur (spoorlijnen en wegbermen), bij struweel en bosranden en in een beperkt deel van de duinen. De levendbarende hagedis is een vochtminnende soort die in de voornoemde landschapstypen veel wordt aangetroffen op venoevers en ook wel langs lijnvormige wateren (Geraeds 2006). Er zijn ook enkele waarnemingen bekend uit laagveen.