Het verspreidingsgebied van de kamsalamander beslaat het grootste deel van noordelijk Europa, inclusief Engeland, Schotland en Wales, zuidelijk Scandinavië en Rusland tot over het Oeralgebergte. Naar het zuiden toe wordt de soort vervangen door verwante soorten, zoals de marmersalamander (T. marmoratus) in Midden-Frankrijk, de Italiaanse kamsalamander (T. carnifex) ten zuiden van de Alpen, de Donaukamsalamander (T. dobrogicus) in de Midden-Europese laaglanden van de Donau en de Balkankamsalamander (T. karelinii) in Zuidoost-Europa en Azië (Arntzen 2003). De kamsalamander is een laaglandsoort die met toenemende hoogte gewoonlijk minder algemeen voorkomt. De hoogte waarop de soort ontbreekt, neemt van noord naar zuid toe, van ongeveer 300 meter in Scandinavië tot 1100 meter in de Alpen en 1450 meter in de Karpaten (Arntzen 2003).